Het kralensnoer (mala)

	Lama Zopa Rinpochee

Het kralensnoer wordt hoofdzakelijk gebruikt om mantra's te tellen die gereciteerd worden. Het heeft dus feitelijk dezelfde functie als een rozenkrans. Kralen gemaakt van bodhizaden of hout zijn voor velerlei doeleinden geschikt, voor het tellen van allerlei soorten mantra's of andere gebeden, neerbuigingen, rondgangen enz.

Mantra's kunnen in tantra beoefeningen gereciteerd worden voor verschilende doeleinden, zoals:

1. pacificeren
2. doen toenemen
3. overmeesteren
4. temmen op toornige wijze

De kralen die gebruikt worden om mantra's te tellen die het pacificeren (van verstorende emoties) tot doel hebben kunnen bijvoorbeeld van kristal, parel of parelmoer zijn. Een mala moet voor dit doel honderd van zulke kralen hebben. Mantra's die we op zulke kralen tellen dienen om hindernissen te verwijderen zoals ziekte en andere rampzaligheden en voor het zuiveren van negatieve activiteiten.
Mala's om mantra's voor toename (van onze positieve eigenschappen) te tellen, horen van goud, zilver, koper of lotuszaden gemaakt te zijn, de mala heeft 108 van zulke kralen. De mantra's die we daarop tellen dienen om de levensduur, kennis en verdiensten te doen toenemen.
Mala's voor mantra's om (onze sterke verstorende emoties) te overmeesteren bestaan uit een mengsel van gemalen sandalwood, saffraan en andere geurige substanties. Deze mala heeft vijfentwintig kralen. De mantra's die daarop geteld worden kunnen bedoeld zijn om anderen te temmen, maar de motivatie om dit te doen behoort wel een zeer zuivere wens te zijn om anderen te helpen, en niet om er zelf baat bij te hebben (dus niet voor je eigen welzijn).
Mala's om mantra's te tellen met het doel om krachtig negatieve krachten te onderwerpen door toornige methoden moeten gemaakt zijn van raksha zand of mensenbeen, zestig aan een koord. Omdat dit met een volkomen altruïstische bedoeling hoort te gebeuren is de enige persoon die in staat is een dergelijke daad uit te voeren een bodhisattva, die dit doet uit groot mededogen voor wezens die op geen enkele manier getemd kunnen worden, zoals bijvoorbeeld kwaadaardige geesten.

Het koord is voor alle mala's hetzelfde, en hoort te bestaan uit negen draden die de Boeddha Vajradhara en de acht bodhisattva's symboliseren. De grote kraal aan het eind staat voor de wijsheid die de leegte realiseert en de cilindervormige kraal daarboven is de leegte zelf. Samen symboliseren zij dat alle tegenstanders verslagen zijn.

Sommige beoefenaars bevestigen ook een soort tellers aan de mala, waarbij verschuivende kralen het aantal mala's weergeeft dat men geteld heeft.