Boeddhisme in een notendop

	Shakyamoenie Boeddha

Ruim 2500 jaar geleden leefde Prins Siddhartha Gautama in Noord India. Na een lange spirituele zoektocht bereikte hij de volledige verlichting en werd een Boeddha. Iedereen kan in principe Boeddha worden door alle positieve kwaliteiten van de geest te ontwikkelen en alle negatieve aspecten van onze eigen geest te verwijderen.

De leer van Boeddha Shakyamoenie is kort samengevat in zijn eerste belangrijke onderricht: de vier edele waarheden:

1. ons bestaan wordt gekenmerkt door lijden (fysiek en mentaal)
2. de oorzaken voor dit lijden zijn verstorende emoties als gehechtheid, boosheid, onwetendheid en negatief karma
3. het is mogelijk om het lijden definitief te stoppen en blijvend geluk te ervaren
4. de manier waarop we dat kunnen bereiken.

De Boeddha onderwees ruim 40 jaar lang, maar de essentie van al zijn leringen gaat over hoe het lijden van voelende wezens op te heffen.

Om onze geest te ontwikkelen is het niet alleen nodig om de instelling van onze geest te veranderen door een positieve motivatie te ontwikkelen, door bijvoorbeeld meditatie, maar ook onze dagelijkse aktiviteiten dienen onze positieve houding te reflecteren. De basishouding in het boeddhisme is te proberen anderen gelukkig te maken, en ze op zijn minst geen schade toe te brengen.
In de woorden van de Boeddha: "Verricht geen enkele schadelijke activiteit, verzamel volmaakt heilzame activiteiten, bedwing volkomen de eigen geest, dit is de leer van de Boeddha"

Door negatieve handelingen (zoals doden) en destructieve drijfveren (woede, gehechtheid, verkeerde zienswijzen, etc.) te vermijden, vermijden we onszelf en anderen schade te berokkenen. Door positieve acties te ondernemen, ontwikkelen we heilzame eigenschappen zoals onbevooroordeelde liefde en mededogen, en ons handelen wordt gemotiveerd door positievere gedachten voor onszelf en anderen. Door het beheersen van onze geest ontdoen we ons van valse projecties; we maken onszelf kalm en vredig door de werkelijkheid te begrijpen.
De essentie van Boeddha's onderricht is ook vervat in de drie hoofdzaken van het pad: drang naar bevrijding, de wens om Boeddha te worden om alle voelende wezens te van het lijden te bevrijden, en wijsheid. In het begin proberen we verlost te worden van de verwarring die veroorzaakt wordt door onze problemen en de oorzaken daarvan, en de hoofdoorzaak is onze gehechtheid. Dan zien we dat andere mensen ook problemen hebben en met liefde en mededogen wijden we ons hart toe aan de poging een zelf boeddha te worden zodat we in staat zijn op grote schaal anderen te helpen. Om dit te kunnen, ontwikkelen we de wijsheid die de ware aard van onszelf en andere verschijnselen begrijpt.

Een aantal kernbegrippen van het boeddhisme op een rijtje:

• Wedergeboorte, alle voelende wezens worden wedergeboren en ervaren daardoor problemen en lijden; we kunnen ons hiervan bevrijden door onze geest te ontwikkelen en zo het uiteindelijke geluk realiseren.
• Karma, onze daden hebben gevolgen voor onszelf; anderen helpen brengt geluk, anderen schade toebrengen zorgt uiteindelijk voor problemen voor onszelf
• Compassie / liefdevolle vriendelijkheid, wanneer we alle voelende wezens als belangrijker dan onszelf kunnen zien dan creëren we ook de oorzaken voor ons eigen geluk
• Wijsheid, alles bestaat relatief - een bijzonder moeilijk te verwoorden begrip, ook wel de leegte of zelfloosheid genoemd.
• Meditatie, een belangrijk hulpmiddel om onze geest te leren beheersen en onszelf positief te ontwikkelen
• Toevlucht nemen, dit is 'boeddhist worden' oftewel vertrouwen schenken in de Boeddha, zijn leer (Dharma) en de boeddhistische gemeenschap (Sangha).